No ano de 1500, Pedro Álvares Cabral descobriu o Brasil. Essa descoberta aconteceu de forma acidental, pois quando saiu de Portugal com sua tripulação tinha como destino às Índias.
O Rei de Portugal, Dom Manuel, ordenou que organizassem uma viagem com o objetivo de vender seus produtos, bem como comprar as especiarias produzidas nas Índias, que adquiriam para comercializá-las com outros países da Europa. As principais especiarias adquiridas eram cravo, canela, noz moscada, pimenta do reino, gengibre, etc. Além dessas, levavam para o comércio europeu porcelanas vindas do oriente e seda.
Chegaram a Porto Seguro, na Bahia, onde fizeram contato com os habitantes de nossa terra, mas não imaginavam o tamanho da terra encontrada, acreditando que fosse apenas uma ilha, deram o nome de Ilha de Vera Cruz.
As caravelas de Cabral chegando a nossas terras
Quando descobriram a grandeza de nosso local passaram a chamá-la de Terra de Santa Cruz e, devido ao pau-brasil, uma árvore nativa muito encontrada na época, passou a ser chamado de Brasil.
Os portugueses se apossaram de tudo que havia em nosso país, assim, ficamos sob o domínio do governo de Portugal. De nossas terras extraíam o pau-brasil, que também era vendido na Europa, mantendo uma atividade bem lucrativa para os portugueses, já que a madeira de cor avermelhada fornecia ainda um tipo de tinta que era também comercializado.
Com a colonização do Brasil os portugueses passaram a ter maior segurança sob o domínio de nossa terra, pois tinham medo que os franceses, os holandeses ou os ingleses tomassem parte dela, já que não faziam parte do tratado de Tordesilhas e piratas desses países foram encontrados por aqui, roubando nossas madeiras e principalmente o pau-brasil.