A língua falada e a língua escrita apresentam diferenças bem grandes, você sabe disso. Para representar os sons da língua que falamos, utilizamos as letras do alfabeto.
Em certos casos, som e letra mantêm uma correspondência. O som /v/, por exemplo, (de "vaca") é sempre representado pela letra V. Mas em outros casos precisamos combinar as letras de determinada forma para representar um som.
A língua portuguesa tem 12 fonemas vocálicos e 19 fonemas consonantais.
Veja quais são os fonemas vocálicos:
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Fonemas vocálicos orais
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Representação
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Exemplo
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/a/
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A
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amor
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/e/
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E
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beijo
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/é/
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E ou É
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berro, café
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/i/
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I
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ilha
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/o/
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O
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olho
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/ó/
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O ou Ó
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cola, mói
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/u/
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U
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uva
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Fonemas vocálicos nasais
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Representação
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Exemplo
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/ã/
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Ã
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rã
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AM
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campo
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AN
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anta
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EM
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sempre
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EN
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sente
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IM
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sim
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IN
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cinto
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/õ/
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Õ
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põe
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OM
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pomba
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ON
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ponta
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UM
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bumbo
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UN
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mundo
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Consoantes
Quando se trata das consoantes, a situação é mais complexa. A correspondência entre som (o fonema) e sua representação (a letra) às vezes é simples, mas também pode dar muita dor de cabeça.
Alguns fonemas consonantais têm uma letra ou duas que os representem com exclusividade. É que, na palavra, caminho, por exemplo, o som "nh" é representado assim: /nh/. Apesar de haver aí, duas letras, considera-se apenas um fonema (já que temos apenas um som!) Na hora de escrever esse som, entretanto, utilizamos duas letras: n + h.
Vejamos a tabela.
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Fonema
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Representação
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Exemplo
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/p/
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P
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pai
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/b/
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B
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bola
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/m/
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M
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mãe
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/f/
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F
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faca
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/v/
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V
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vaca
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/t/
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T
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tio
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/d/
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D
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dado
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/n/
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N
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nada
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/nh/
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NH
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nhoque
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/l/
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L
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lua
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/lh/
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LH
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lhama
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/r/
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R
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caro
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Outros fonemas consonantais podem ser representados de várias formas. Veja o caso do som /z/. Ele pode ser representado de três maneiras diferentes. Na palavra "zebra " usamos a letra Z, na palavra "rosa" usamos a letra S e na palavra "exato" usamos a letra X. Não é realmente interessante?
O som /s/ pode ser grafado de oito formas diferentes! Há até uma letra que não representa nenhum som (a letra H)! As razões pelas quais isso acontece são históricas (dependem da origem das palavras).
Isso algumas vezes pode nos confundir. Há situações em que somos obrigados a escrever uma palavra que só conhecemos "de ouvido", e ficamos em dúvida na hora de escrevê-la. (Teste seus conhecimentos com o nosso ditado. Em caso de dúvidas, a melhor soluçãoé recorrer ao dicionário.
Veja a seguir aqueles sons que podem nos criar dificuldades na hora de escrever.
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Fonema
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Representação
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Exemplo
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/rr/
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RR
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carro
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R
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rosa, terra
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/z/
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Z
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voo
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S
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rosa
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X
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exato
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/s/
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S
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seda, valsa
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SS
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massa
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Ç
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maçã
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C
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cedo
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SC
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descer
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SÇ
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desça
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X
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trouxe
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XC
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excesso
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/j/
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J
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jeito
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G
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giz
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/x/
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X
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xis
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CH
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chave
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/g/
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G
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gude
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GU
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gueixa
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/q/
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C
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cume
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QU
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queixa
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A letra X pode representar a combinação de duas consoantes. Isto em palavras como sexo e táxi por exemplo. E ainda: as letras que, juntas, representam um único fonema são chamadas de dígrafos.
É o caso de LH, NH, RR, SS, SC, SÇ, XC, CH, GU e QU.