O ciclo menstrual é uma preparação do corpo feminino para receber o bebê, quando não há fecundação aquilo que podemos denominar de “berçário”, que é preparado para o recebimento do feto, se desfaz e é eliminado na menstruação. A primeira menstruação recebe o nome de menarca, demora de 3 meses a dois anos para que o ciclo menstrual se regularize. A menstruação regulada dura de 2 a 6 dias, mas varia de mulher para mulher. Caso o fluxo menstrual permaneça acima de 6 dias, a mulher deve recorrer ao médico para que investigue os motivos, normalmente a mulher elimina cerca de 70 a 120 ml de sangue.
O ciclo menstrual tem a duração de 28 a 31 dias. Durante a menstruação cerca de 50% das mulheres têm dismenorréia, ou seja, cólica menstrual. Sendo uma das principiais queixas da mulher. O principal sintoma da dismenorréia é a dor na barriga ou no baixo ventre, normalmente aparece junto ou horas antes da menstruação. De um modo geral a região do abdômen fica bastante dolorida, sendo acompanhada de certos sintomas como, por exemplo, enjôos, vômitos, diarréia, dor de cabeça, nervosismo, desmaios, cansaço, entre outros.
No tratamento da cólica menstrual podem ser usados antiinflamatórios não-esteróides (AINEs), dependendo do caso até pílula anticoncepcional. Como a cólica não é uma doença, ela também não têm cura, pois é uma reação normal do organismo feminino, de forma que os remédios têm capacidade apenas de amenizar os sintomas. A menstruação dura, aproximadamente, até os 48 anos de idade, período em que se inicia a menopausa.